見た目が似ているムササビとモモンガですが、実際には多くの違いがあります。
この記事では、体の大きさ、目の形、飛び方、性格など、7つのポイントを比較して、それぞれの生き物の特徴を詳しく解説します。
この情報を参考に、どちらの動物が自分に合っているかを考えてみましょう。
ムササビとモモンガ：ペットとしての特性比較
以下の7つのポイントで、ムササビとモモンガの違いを掘り下げます。
- 体の大きさ
- 目の形と表情
- 尾の長さ
- 飛び方
- 生活習慣
- 生息地
- 排泄物の形状
違い①：体の大きさ
- ムササビ：座布団ほどの大きさ（約30~50cm）
- モモンガ：ハンカチサイズ（約15～20cm）
外見で最も分かりやすい違いは体の大きさです。
ムササビは、約30～50cmと比較的大きく、「空飛ぶ座布団」とも称されます。
一方、モモンガは約15～20cmと小さく、「空飛ぶハンカチ」とも表現されます。
このサイズ感の違いは一目瞭然です。
違い②：目の形と表情
- ムササビ：目が小さく鋭い
- モモンガ：目が大きくて丸い
顔の印象においても両者は異なります。
ムササビの目は小さく、鋭い印象を与える一方で、モモンガは大きな目が特徴的で、愛らしい顔立ちをしています。
さらに、ムササビは顔の側面に白い縞模様がありますが、モモンガにはそのような模様はありません。
顔の特徴だけでなく、細部にも注目することで、両者の違いをより深く理解できます。
違い③：尾の特徴
- ムササビ：太くて長い
- モモンガ：小さい
ムササビとモモンガでは、尾の特徴がはっきりと異なります。
ムササビの尾は太くて長く、飛膜が尾まで繋がっているので、飛行時の安定感があります。
対照的に、モモンガの尾は小さく、飛行における役割も異なります。
違い④：滑空時の形状
- ムササビ：五角形
- モモンガ：四角形
空中での滑空形状も、ムササビとモモンガで異なります。
ムササビは尾を含めて飛膜が全身に広がり、五角形を形成して滑空します。
一方モモンガは四角形に近い形で空を飛びます。
どちらも高所からの滑空を得意としていますが、自力での飛行はできません。
違い⑤：生活スタイル
- ムササビ：単独生活
- モモンガ：主に単独だが、冬は群れも
生活スタイルにおいてもムササビとモモンガは異なります。
ムササビは一般的に単独で活動し、他の個体との接触は限られています。
モモンガも通常は単独で行動しますが、冬の寒い期間は他のモモンガと集まり体温を保つために群れを作ることがあります。
違い⑥：生息環境の好み
- ムササビ：人里近くから山地まで
- モモンガ：主に山地
ムササビは人里近くから山地にかけて幅広い範囲で見られるのに対し、モモンガはより森林が深い山地を好んで生息します。
彼らの生息域は重なることがありますが、好む環境には明確な違いがあります。
違い⑦：排泄物の形状
- ムササビ：丸型
- モモンガ：長丸型
排泄物の形状もムササビとモモンガで異なります。
ムササビの糞は丸い形をしているのに対して、モモンガの糞はより長丸形をしています。
これは一般的に目にする機会は少ないですが、詳しく観察することで種の識別に役立ちます。
ムササビ基本情報ガイド
- 名前：ムササビ
- 分類：齧歯目リス科
- 生息地：本州、四国、九州（日本固有種）
- 体長：30～50cm
- 寿命：野生で約6～8年、飼育下で約10~15年
- 食性：木の芽、果実、昆虫、小鳥など
ムササビの特徴と生態
ムササビは、足と尾の間に広がる飛膜を使い、空中でグライダーのように滑空します。
体重は約1kgで、最大120mも滑空することが可能です。
この動物は夜行性で、昼間は活動を控え、主に夜に活動を開始します。
目のタペタム層が光を反射し、暗闇での視力を支援します。
基本的に単独で生活し、自然界ではヘビやふくろう、テン、ハクビシンなどが天敵です。
ムササビの自然環境
ムササビは日本固有の種で、本州、四国、九州の広範囲にわたる地域に生息しています。
特に低地から亜高山帯の森林に多く、社寺の森林など人の近くでも見かけることがあります。
木の上での生活を好み、木の芽や果実、昆虫、小鳥などを食べ物としています。
ムササビの寿命について
野生のムササビは一般的に6～8年の寿命ですが、飼育下では10~15年生存することもあります。
例として、飯田市立動物園で飼育されていたムササビの「パティ」は17歳で死亡し、長寿の記録を持っています。
ムササビ飼育の法的制限
日本ではムササビをペットとして飼育することは鳥獣保護法により制限されています。
法律下ではペットとして飼育することが認められていませんが、鳥獣保護員として認定されれば、保護したムササビの保護者になることができます。
なお、台湾や中国に生息するカオジロムササビはペットとして飼育可能で、価格は約30万円で、ペットとしての飼育はかなりの経験と知識が必要です。
モモンガ完全ガイド：知っておくべき基本情報
- 名前：モモンガ（二ホンモモンガ）
- 分類：ネズミ目リス科
- 生息地：本州～九州
- 体長：約15～20cm
- 寿命：野生で約1～5年、飼育下では約5～7年
- 食性：木の葉、芽、果実、種子、樹皮など
モモンガの特徴と生態
モモンガは、飛膜を使って空中を滑空する能力を持ち、その美しい飛行は観察者を魅了します。
夏は茶褐色、冬は灰色と毛色が季節によって変化します。
植物性の食物を主に食べ、夜行性で夜に活動することが多いです。
その大きな目が特徴的で、その可愛らしさが人気の理由です。
フクロウやヘビなどが自然界での主な天敵です。
モモンガの生息地と分布
二ホンモモンガは、本州から九州にかけての森林地帯に広く分布しており、人里から離れた静かな場所を好んで生息します。
この種は日本固有のもので、他にタイリクモモンガがユーラシア大陸に、エゾモモンガが北海道に、フクロモモンガがインドネシアやオーストラリアに生息しています。
モモンガの寿命について
野生のモモンガは通常1～5年の寿命ですが、飼育下では一般的に5～7年の寿命を持ちます。
特にフクロモモンガは15年以上生存することが報告されており、長寿の一例として知られています。
モモンガの市場価格と飼育事情
日本のニホンモモンガは絶滅危惧種に指定されており、ペットとしての飼育は法律で禁止されています。
ペットとして手に入れることができるのはアメリカモモンガで、その価格は10万円から13万円程度ですが、市場の状況によっては価格が変動することもあります。
また、有袋類に分類されるフクロモモンガは、コアラやカンガルーと同じグループに属し、その価格は1万円から3万円となっていますが、これらはモモンガとは異なる種類です。
名前は似ているけれど全然違う！フクロモモンガとモモンガ
フクロモモンガとモモンガは名前が似ていますが、全く異なる種類の動物です。
フクロモモンガは有袋類であり、カンガルーやコアラと同じグループに属しています。
一方、モモンガはリス科に分類されます。
両者の主な違いの一つは、フクロモモンガには子育て用の袋があるのに対し、モモンガには袋がないことです。
理解を深めるためのまとめと観察の勧め
この記事では、ムササビとモモンガの違いを詳しく解説しました。
見た目は似ていることがあるものの、大きさ、飛行の形状、生活スタイルなど、多くの面で明確な違いが存在します。
これらの違いをもっと具体的に理解するには、動物園で直接観察するのがおすすめです。
実際に見ることで、それぞれの動物の特徴をよりはっきりと捉えることができます。
